La libido n’est pas une question d’âge. Une étude de l’University of Pittsburgh Medical Center casse le mythe selon lequel la sexualité diminue voire disparaît complètement avec l’âge, la ménopause et l’apparition d’éventuels troubles sexuels. « Il y a une perception publique populaire selon laquelle quand les femmes vieillissent, le sexe perd de son importance et que les femmes finissent par ne plus avoir de relations sexuelles », explique le Dr Holly Thomas au Chicago tribune. « Notre étude montre que la plupart des femmes de plus de 60 ans continuent à avoir une sexualité épanouie ».

Habituellement les médecins utilisent l’Index de la fonction sexuelle féminine (IFSF) pour mesurer les éventuels problèmes sexuels chez la femme à partir d’un certain nombre de questions portant sur l’orgasme, la lubrification vaginale et la douleur pendant les rapports sexuels. Mais cet outil montre ses limites. Il ne prend pas en compte l’activité sexuelle de la femme. « L’index se focalise sur le rapport sexuel en particulier et ne reflète pas précisément le degré de satisfaction sexuelle de la femme », constate le Dr Thomas.

85 % des femmes sexuellement actives

Les troubles sexuels signifient-ils absence ou faible activité sexuelle ? C’est ce qu’ont voulu savoir les chercheurs de Pittsburgh en interrogeant 354 femmes âgées de 48 à 73 ans sur l’importance de la sexualité dans leur vie. Il est apparu que les femmes qui considéraient le sexe comme quelque chose d’important avaient trois fois plus de chances de rester sexuellement actives que celles qui ne le jugeaient pas important, indépendamment de l’existence de troubles sexuels. 85% des femmes étaient sexuellement actives, c’est-à-dire qu’elles avaient eu au moins un rapport sexuel dans les six derniers mois. L’étude montre qu’une femme active sexuellement à 30 ans le reste à 73 ans.

Ces résultats prouvent bien que l’idée selon laquelle les femmes se désintéressent du sexe en vieillissant a vécu, estiment les chercheurs.