le Cameroun et les États-Unis lancent une initiative pour améliorer l’accès des enfants au traitement

le Cameroun et les États-Unis lancent une initiative pour améliorer l’accès des enfants au traitement

L’initiative, connue sous le nom de « Pediatric Surge », prévoit d’augmenter de manière significative le nombre d’enfants qui ont accès à un traitement antirétroviral vital au Cameroun. « Cette initiative de recherche de cas pédiatrique vise à accélérer l’identification de milliers d’enfants vivant avec le VIH, afin de les mettre en contact avec un traitement qui leur sauvera la vie. Dans le cadre de cette initiative, nous travaillons également avec le ministère de la Santé publique pour prévenir la transmission de la mère à l’enfant », déclare Christopher J. Lamora, l’ambassadeur des États-Unis au Cameroun, dont le pays revendique 617,5 milliards de FCFA (un milliard de dollars) d’aide sanitaire et humanitaire au Cameroun au cours des deux dernières décennies.
Le ministre de la Santé publique, Manaouda Malachie, affirme que le Cameroun a enregistré des progrès notables dans la lutte contre le VIH-sida qui ont notamment contribué à ramener le taux de prévalence de 2,7% en 2018 à 2,1% en 2023. Mais ces progrès reflètent surtout la situation des populations adultes du pays. Malgré les efforts et le fort engagement politique en faveur de la lutte contre le VIH pédiatrique, la couverture de la thérapie antirétrovirale chez les enfants reste faible. Le ministre indique d’ailleurs que la situation chez les enfants et les adolescents, qui font partie des couches vulnérables, « reste préoccupante », alors que le pays s’est engagé à mettre fin au sida pédiatrique d’ici 2030.
« Seuls 39,5% des enfants de moins de 15 ans et 45% des adolescents de 15 à 19 ans vivant avec le VIH sont identifiés et mis sous traitement antirétroviral », déclarait la représentante du Fonds des Nations unies pour l’enfance (Unicef), Nadine Perrault, lors du Forum national sur la prévention de la transmission mère-enfant tenu en septembre dernier à Yaoundé. Plus du tiers des décès liés au VIH-sida survenus en 2022 au Cameroun concernaient les enfants et les adolescents, alors que ceux-ci ne représentent que 5% des personnes vivant avec la maladie, disait-elle alors, relevant l’urgence de renforcer l’accès au traitement et de limiter la mortalité liée au VIH chez les enfants et les adolescents.
Pour le ministre de la Santé publique, l’initiative lancée le 24 avril dernier en partenariat avec l’ambassade américaine est « une des opportunités majeures dans l’accélération de la prise en charge des enfants vivant avec le VIH, partant d’une recherche active des cas et leurs liens aux soins au sein des formations sanitaires et des communautés ». Au-delà du VIH, la recherche de cas pédiatrique permettra également de dépister la tuberculose et la malnutrition chez les enfants et de s’assurer qu’ils sont à jour avec les vaccins essentiels, apprend-on.
Patricia Ngo Ngouem
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