Une légende du snooker décède après un tragique accident à son domicile en Nouvelle-Zélande | Autre | sport

L’icône du snooker Dene O’Kane est décédé à l’âge de 61 ans des suites d’un tragique accident survenu à son domicile en Nouvelle-Zélande. Le sportif, qui avait été salué comme le « plus grand Néo-Zélandais à avoir compris », est décédé mardi à l’hôpital d’Auckland après avoir subi une chute à son domicile sur l’île de Waiheke, selon le Héraut néo-zélandais.

O’Kane est devenu un nom connu après avoir fait son entrée dans le top 20 mondial dans les années 1980 et atteint à deux reprises les quarts de finale du Championnat du monde de snooker. Il est devenu professionnel en 1984 après être devenu champion de Nouvelle-Zélande à seulement 17 ans et a remporté de nombreux trophées tant dans son pays qu’à l’étranger.

Il a remporté 10 titres en Nouvelle-Zélande, deux titres australiens et deux championnats d’Océanie pour gagner environ 415 000 £ de prix avant de prendre sa retraite en 2001. O’Kane a remporté trois championnats du monde Masters en 2004, 2005 et 2008.

Son ami Bernie Endres, qui dirige Masse Cue Sports, a déclaré Truc: « Il était le plus grand Néo-Zélandais à avoir découvert une queue. Juste une présence massive dans les sports de queue.

« Cela va laisser un énorme vide, pas seulement pour nous mais aussi pour les sports de billard en Nouvelle-Zélande. Je ne pense pas qu’il sera un jour remplacé, certainement sur la scène du snooker.

« C’est tellement difficile de se lancer dans ce sport. C’était ahurissant pour les Dénés de le faire à l’autre bout du monde, loin de leur famille, sans argent, et de jouer contre des gens dans des clubs pour gagner de l’argent et survivre. S’y tenir et participer à la tournée professionnelle était tout simplement énorme.

« Quand vous mentionnez le nom de Dene O’Kane, la plupart des gens le connaissent. Il était un si grand nom à l’époque. Il a toujours rehaussé le profil des sports de repère et leur a donné de la crédibilité. Il a continué à aider avec les programmes juniors et a toujours donné son passer du temps librement quand nous le lui demandons.

O’Kane a commencé à travailler dans l’immobilier en 2007, alors qu’il a également été président de Masse Cue Sports et est resté une figure extrêmement respectée au sein du snooker. En 2016, il a été invité au Crucible pour un match d’exhibition aux côtés de Stephen Hendry, Steve Davis et Dennis Taylor.

Il s’est ouvert sur les pressions du snooker dans une interview avec Truc il y a deux ans, disant : « Vous traversez beaucoup de choses intérieurement, mentalement et émotionnellement, mais vous devez simplement surmonter ces sentiments et ces pensées. C’est presque comme s’il y avait un mur de pression et soit vous le franchissez et jouez bien, soit vous succombez. » il. »