Pourquoi je cours le marathon de Londres pour sensibiliser les gens au handicap | Royaume-Uni | Nouvelles

Par TELES RELAY Le Avr 18, 2024 5

Pourquoi je cours le marathon de Londres pour sensibiliser les gens au handicap | Royaume-Uni | Nouvelles

C’est une image touchante du dévouement d’une grand-mère : Elizabeth Panton berce son nouveau petit-fils Rollo, le lendemain de sa naissance en avril 2007. Tragiquement, moins de 24 heures plus tard, alors qu’elle se rendait en bus à l’hôpital pour rendre visite à Rollo et à sa fille Victoria la deuxième fois, une joyeuse sortie en famille pour célébrer une nouvelle vie s’est terminée par une tragédie insupportable.

Alors qu’Elizabeth s’approchait du dépôt de bus pour le court trajet jusqu’à l’hôpital de Chelsea et Westminster, avec son autre fille Sarah et sa fille Pollyanna, âgée de deux ans, dont elle tenait la main, un bus a grimpé le trottoir à grande vitesse et s’est enfoncé dans le famille.

Sarah se souvient d’une forte détonation, comme si une bombe explosait. Ses jambes étaient coincées sous le bus et sa tête cognait contre le mur.

Avachie à côté d’elle se trouvait Elizabeth, qu’elle regardait s’éloigner. Pendant ce temps, l’impact avait catapulté Pollyanna dans les airs et sa jambe droite ne tenait qu’à un fil. Perdant et perdant conscience, Sarah regardait sa petite fille essayer instinctivement de ramper vers elle.

Lorsque son mari est arrivé à l’hôpital, Sarah lui a dit : « Christopher, je pense que maman est morte et que le pied de Pollyanna est tombé. » Quatre chirurgiens ont passé huit heures à tenter de sauver la jambe de Pollyanna. Il a été amputé plus tard dans la journée. Elle venait tout juste d’apprendre à marcher.

Aujourd’hui, la sœur aînée de Pollyanna, Sapphire, 21 ans – qui n’était pas avec sa famille ce jour-là – court le marathon de Londres avec son père journaliste Christopher et son frère Barnaby, 23 ans, pour collecter des fonds pour l’association caritative pour l’égalité des personnes handicapées Scope.

« Je ne suis définitivement pas un coureur et j’ai trouvé l’entraînement difficile et j’ai fini par sangloter. Je suis donc très nerveux pour cette journée, mais je suis déterminé à sensibiliser les gens aux défis auxquels les personnes handicapées sont confrontées », déclare Sapphire.

« L’accident a vraiment façonné nos vies d’une manière si profonde », poursuit-elle, expliquant que la famille ne qualifie pas la tragédie d' »accident » car il n’y avait rien d' »accidentel » dans les actions du chauffeur de bus.

En 2008, il a été condamné à quatre ans de prison pour un chef de décès par conduite dangereuse et deux chefs de coups et blessures graves. Le tribunal a appris qu’il était devenu frustré de ne pas pouvoir entrer dans le dépôt.

« Nous sommes candidats à Scope parce que le handicap de Pollyanna occupe une place très importante dans sa vie et dans notre vie », poursuit Sapphire.

« Si je n’avais pas de sœur handicapée, je ne comprendrais pas la lutte quotidienne et les stigmates auxquels elle est confrontée et j’en ai assez que les gens ignorent les personnes handicapées.

« Pollyanna commence l’université l’année prochaine et je suis déjà à l’université. Je n’y vois jamais de personne handicapée et quand je demande où sont les ascenseurs, ils sont toujours dans des endroits bizarres et non évidents. »

Elle se sent également inquiète lorsque les gens laissent leurs bacs sur le trottoir. « Je sors de l’appartement de mon université et je vois du verre brisé et tout ce à quoi je pense, c’est ‘ça pourrait percer les roues de son fauteuil roulant’ et ‘comment quelqu’un est-il censé passer devant ces poubelles ?’ Je vois les choses d’une manière très différente. »

Pollyanna, 19 ans, a subi de nombreuses opérations au cours de son enfance, ce qui l’a souvent empêchée de porter sa prothèse de jambe et a dû utiliser un fauteuil roulant. « En tant que jeune adolescente, elle disait qu’elle préférait essayer de sauter péniblement avec des béquilles, car elle se rendait compte que lorsqu’elle était dans son fauteuil roulant, les gens ne baissaient pas les yeux et n’établissaient pas de contact visuel », explique Sapphire.

Elle se souvient que Pollyanna, alors âgée de 11 ans, lui avait expliqué que les enfants dans la cour de récréation lui avaient dit que personne ne voudrait l’épouser parce qu’il lui manquait une jambe. « Je me souviens avoir pensé qu’en tant qu’adolescente gênée, je n’aurais pas eu la même résilience », dit-elle. Pollyanna est actuellement en voyage d’année sabbatique en Australie.

« Apprendre à vivre le mode de vie d’un routard avec une seule jambe n’est pas une tâche facile, mais elle y parvient », sourit Sapphire, qui pense que l’une des choses les plus transformatrices que nous puissions faire pour les personnes handicapées est de leur donner le choix.