26e édition du Festival de l’Inde : les temps forts de l’événement de solidarité pour les enfants défavorisées

Elle a passé le week-end à décorer l’espace Yves-Duclos de Casseneuil aux couleurs de l’Inde. Radha Devi et son équipe de bénévoles de l’association Laxmi – « lumière » en Indien – vont se mobiliser toute la semaine pour célébrer ce pays, ses traditions et faire découvrir toutes les actions menées auprès des enfants indiens. Cette année encore, la danse, la musique, la gastronomie et la culture seront à l’honneur.

Si le grand public est attendu dès 16 heures vendredi, la semaine sera réservée aux scolaires.« Cette année, il y aura neuf établissements scolaires du Grand Villeneuvois et du Lot-et-Garonne, mais aussi la Maison des aînés de Villeneuve », se réjouit Radha, qui a à cœur de faire découvrir le quotidien des enfants soutenus par l’association, créée voilà plusieurs près de trois décennies. L’objectif est clair : envoyer de l’argent et réhabiliter des bâtiments aux normes sanitaires et y implanter une école. En 1995, elle met sur pied une « Journée de l’Inde » qui, en 1998, deviendra le Festival de l’Inde. 26 ans plus tard, l’événement est devenu incontournable. Et surtout solidaire.

Fête des couleurs samedi

Cette édition 2024 a une saveur particulière, puisque les derniers mois ont été marqués par de graves intempéries en Inde. « Trois de nos écoles se sont retrouvés sous 1,5 mètre d’eau » avance la présidente de Laxmi. « Ça a été très compliqué, il y a eu trois semaines d’inondations ». 1 000 colis ont été envoyés par la structure villeneuvoise durant cette période, Radha s’est même rendue sur place quelques jours plus tard. « Les maisons ne sont pas solides là-bas » appuie-t-elle. Alors pour, rendre compte du travail effectué par Laxmi – 2 400 enfants, répartis dans sept écoles du nord de l’Inde, dans l’État de l’Uttar Pradesh –, une exposition photo sera accrochée lors du festival.

Outre l’exposition, le Festival de l’Inde sera émaillé de rendez-vous immuables, comme les spectacles de danses et de musiques traditionnelles, mais aussi des cours de yoga et des ateliers de cuisine indienne. « Ça sera différent chaque jour » ajoute Radha. La deuxième marraine de l’association, Karine Salmon, sera également présente pour une démonstration de danse sacrée. Point d’orgue de la manifestation, le public est invité à un feu d’artifice… de couleurs ! Comme en Inde, qui célèbre le printemps pendante 40 jours, les participants se lanceront de la poudre colorée.« On fera ça au bord du Lot, il faut s’habiller en blanc » prévient la présidente de Laxmi. Un moment festif qui permettra aux Villeneuvois d’accueillir, eux aussi, les beaux jours.