Rafael Nadal fait le point sur sa retraite alors que l’Espagnol apparaît à la télévision pendant l’US Open | Tennis | Sport

Rafael Nadal a laissé entendre un chant du cygne final à la Internationaux de France est « une option » alors que l’icône vétéran du tennis se prépare pour ce qui pourrait être sa dernière année sur le circuit ATP.

Nadal auparavant a laissé entendre que 2024 serait sa dernière année dans le sport avant de s’incliner en raison des problèmes de blessures qui s’accumulent. Il n’est revenu à l’action que brièvement après qu’une blessure à la hanche l’a tenu à l’écart de la saison 2023, avant de manquer une autre partie du circuit.

Le joueur de 38 ans est revenu à temps pour Roland-Garros, où il est 14 fois champion, mais il a perdu dès le premier obstacle en trois sets contre Alexandre Zverev.

Nadal s’est rétabli quelques semaines plus tard pour atteindre la finale de l’Open de Suède à Bastad avant de jouer en double avec Carlos Alcaraz aux Jeux Olympiques de Paris.

Durant cette période, il a été constamment interrogé sur son avenir. Et même si Nadal ne se fait aucune illusion quant à la fin de sa carrière, il a demandé aux médias de le laisser profiter du peu de temps qui lui reste en mettant un terme à la vague de rappels de retraite.

« C’est une option [to play again at Roland Garros] »Pour l’instant, les objectifs sont dépassés et je me donne du temps. Je profite de l’entraînement et d’autres choses de la vie », a déclaré Nadal dans une interview avec L’Hormiguero.

« Je comprends que je prends ma retraite. Cela fait longtemps, j’ai eu beaucoup de problèmes physiques et la question est normale.

« Il arrive un moment où je ne peux plus vivre avec [the idea of] la retraite, parce que sinon on ne finit pas d’essayer. Je me suis donné du temps pour profiter du tennis après un an et demi hors des courts et c’est ce que je fais, je profite du quotidien.

« Au final, je me donne du temps et je prends ma décision quand j’en suis sûr. J’essaie de faire les choses du mieux possible. Je demande qu’on n’évoque pas ma retraite à chaque conférence de presse, sinon je finirai par croire que je vais prendre ma retraite. »

Nadal a confirmé qu’il ne reviendrait pas sur le court cette saison après avoir choisi de ne pas participer à l’US Open parce qu’il n’était pas à 100 %.

Et même s’il a admis avoir éprouvé une certaine déception quant à la façon dont l’année s’est déroulée, il a refusé d’exclure un retour émouvant à Roland Garros pour son dernier adieu.

« Pour l’instant, mes objectifs pour l’année sont dépassés, je n’ai pas atteint ce que j’aurais aimé atteindre », a-t-il ajouté.

« J’espérais être en meilleure santé que je ne l’étais, la blessure du début d’année était inattendue. Je pense que je suis arrivé au moment où je le souhaitais le plus, mais j’ai eu un tirage au sort inadapté à Roland Garros. »