Imane Khelif a lancé un message de défi à ses rivaux à la Jeux Olympiques de Paris 2024 après avoir forcé son adversaire à abandonner après seulement 46 secondes de combat.

La jeune femme de 25 ans participe à la compétition féminine des 66 kg et s’est qualifiée pour les quarts de finale après sa victoire contre l’Italienne Angela Carini.

Le combat a cependant été entouré de controverses, Carini ayant décidé d’abandonner, affirmant apparemment que « ce n’était pas bien » après que Khelif ait été autorisé à concourir aux Jeux.

Khelif a été autorisée à concourir dans la catégorie de boxe féminine malgré sa disqualification des Championnats du monde féminins de l’année dernière avant son combat pour la médaille d’or, après n’avoir pas satisfait aux critères d’éligibilité de l’Association internationale de boxe (IBA).

Il a été révélé qu’elle avait échoué aux tests de testostérone et d’éligibilité sexuelle, mais Khelif a été autorisée à participer à la catégorie féminine aux Jeux olympiques et s’est lancée dans une salve de coups dès le début. Carini, dont le casque s’est détaché, a décidé d’arrêter le combat à ses propres conditions.

Lorsque Khelif a été annoncée vainqueur, Carini a refusé de lui serrer la main et on a pu voir l’Italienne pleurer sur le ring avant de quitter le ring. Immédiatement après le combat, la jeune femme de 25 ans a parlé de sa victoire.

Khelif a refusé de s’arrêter longtemps dans la zone d’interview après le combat, mais l’Algérienne est partie avec une déclaration de défi à ses détracteurs : « Je suis ici pour l’or. Je combattrai n’importe qui ».

Imane a ajouté en quittant le ring : « Si Dieu le veut, c’était la première victoire. Dieu veut que je sois la gagnante en or. »

La Fédération algérienne de boxe a également félicité son athlète olympique sur Facebook après le combat et a publié une déclaration condamnant les « mensonges » perçus et le « ciblage et la diffamation contraires à l’éthique de notre estimée athlète, Imane Khelif, avec une propagande sans fondement de certains médias étrangers ».

Mais une Carini émue craignait pour sa sécurité après avoir affirmé qu’elle n’avait jamais reçu de coups comme ceux qu’elle avait reçus pendant le combat.

« Ça m’a fait très mal. J’ai le cœur brisé. Je suis monté sur le ring pour honorer mon père », a déclaré Carini. « On m’a dit à plusieurs reprises que j’étais un guerrier, mais j’ai préféré arrêter pour ma santé. Je n’ai jamais ressenti un coup comme celui-là.

« Après le deuxième coup, et après des années d’expérience sur le ring et une vie de combat, j’ai ressenti une douleur extrême dans mon nez. »

Khelif affrontera désormais Luca Anne Hamori de Hongrie en quart de finale alors qu’elle cherchera à ramener l’or à la maison pour la nation africaine.

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