Le magnifique trajet en train britannique de 121 milles que pratiquement aucun touriste ne prend | Royaume-Uni | Nouvelles

Alors que le les itinéraires ferroviaires les plus emblématiques du monde évoquent souvent des images du Transsibérien Express traversant RussieDans les vastes étendues sauvages de la Suisse ou le Glacier Express sillonnant les sommets enneigés de la Suisse, un concurrent inattendu a discrètement attiré l’attention.

Selon Experts du voyage Lonely Planetla modeste ligne ferroviaire de Swansea à Shrewsbury au Pays de Galles a remporté le titre de « Meilleur trajet en train d’Europe ».

Cette distinction pourrait surprendre ceux qui sont habitués au faste des célèbres chemins de fer européens. Pourtant, la ligne Swansea-Shrewsbury, connue sous le nom de Ligne Cœur du Pays de Galles (ou Rheilffordd Calon Cymru), charme ses passagers avec un voyage pastoral sans prétention à travers l’arrière-pays à couper le souffle du Pays de Galles.

S’étendant sur 121 miles, cette route à voie unique serpente à travers le centre et l’ouest du Pays de Galles, reliant Swansea au sud à Shrewsbury dans le Shropshire. Le train traverse 34 gares le long de ses voies, traverse des estuaires idylliques, des forêts luxuriantes et des collines, et traverse des villages pittoresques et des villes thermales historiques.

Le trajet offre un éventail de scènes, depuis les sables sereins des estuaires du sud du Pays de Galles jusqu’aux paysages de collines accidentées et aux hameaux agricoles isolés.

« C’est de Swansea à Shrewsbury, la voie lente et surréaliste », ont écrit les critiques de Lonely Planet. « Ce train à un seul wagon traverse une voie qui aurait facilement pu être confiée à un musée, mais qui a d’une manière ou d’une autre défié le temps et la logique pour survivre en tant que route de passagers. »

Le trajet en train, qui dure environ trois heures, se déroule à une vitesse moyenne de 60 mph. L’absence de monuments majeurs peut tromper le voyageur occasionnel, mais les passagers se rendent vite compte que la vraie beauté réside dans le voyage : un aperçu intime de la campagne intacte du Pays de Galles.

La ligne Heart of Wales a plus de 150 ans – un anniversaire en 2018 qui a ensuite-Le prince Charles et son épouse, Camilla, marqués par leur voyage en train–avec sa construction achevée par étapes par un ensemble de compagnies ferroviaires privées entre 1861 et 1868.

Conçue à l’origine pour relier les communautés rurales du Pays de Galles aux pôles industriels, la ligne a failli disparaître lors des tristement célèbres coupes de hêtre des années 1960. Un rapport du gouvernement proposait à l’époque sa fermeture, mais l’opposition passionnée des communautés locales l’a sauvé du billot.

Aujourd’hui, ces mêmes communautés continuent de soutenir la ligne. Des groupes de bénévoles connus sous le nom de «adoptants de stations » entretiennent avec amour leurs gares, s’occupent des parterres de fleurs, nettoient les quais et accueillent les passagers avec une touche de fierté locale.

Loin d’être une simple attraction touristique, la Heart of Wales Line est une bouée de sauvetage pour les résidents ruraux. Pour beaucoup, il s’agit du principal moyen d’accéder à l’emploi, aux écoles et aux services essentiels dans les grandes villes. Malgré sa lenteur et ses trains à wagon unique, la ligne reste un symbole durable de connectivité pour les communautés de l’une des régions les moins peuplées du Pays de Galles.

La décision de Lonely Planet de mettre en lumière cette ligne ferroviaire sans prétention met en évidence l’appréciation croissante des voyages privilégiant l’expérience plutôt que la vitesse. L’éditeur du guide a félicité l’itinéraire pour offrir aux passagers une rare opportunité de remonter le temps, en adoptant un rythme de voyage plus lent à une époque dominée par trains à grande vitesse et les distractions numériques.

Aujourd’hui, la Heart of Wales Line continue de fonctionner avec jusqu’à quatre services quotidiens, soutenus par une technologie moderne et des investissements continus. Des plans sont également en place pour améliorer les opportunités touristiques le long de l’itinéraire, notamment en promouvant les monuments locaux et en encourageant les voyages respectueux de l’environnement.

Pour ceux qui recherchent une expérience ferroviaire tranquille et authentique, la ligne Swansea-Shrewsbury est un joyau caché qui capture le cœur du Pays de Galles, un kilomètre pittoresque à la fois.