Niels Wittich dément l’annonce de la FIA quelques heures après avoir « démissionné » | F1 | Sport

L’ancien directeur de course de F1, Niels Wittich, a rejeté les FIA affirme qu’il a démissionné de ses fonctions – et a déclaré de manière sensationnelle qu’il avait été limogé par l’instance dirigeante mondiale du sport automobile.

La FIA a confirmé le départ choc de Wittich mardi en révélant qu’il avait démissionné et en annonçant Rui Marques comme son remplaçant, dès le Grand Prix de Las Vegas le week-end prochain.

Dans un communiqué publié mardi, l’instance dirigeante du sport a expliqué : « La FIA peut confirmer que Niels Wittich a démissionné de son poste de directeur de course de F1 pour poursuivre de nouvelles opportunités. »

« Niels a rempli ses nombreuses responsabilités de directeur de course avec professionnalisme et dévouement. Nous le remercions pour son engagement et nous lui souhaitons le meilleur pour la suite.

Mais selon le média autrichien Magazine du sport automobileWittich conteste les formulations et les événements donnés par la FIA autour de son départ. Le rapport affirme que Wittich a insisté sur le fait qu’il n’a pas démissionné de son rôle de directeur de course de F1.

Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il avait décidé de quitter son poste, Wittich aurait répondu : « Je n’ai pas démissionné ». Le média rapporte également qu’il a été informé de son licenciement peu de temps avant que le communiqué ne soit publié depuis le siège de la FIA à Genève.

Wittich a été recruté aux côtés d’Eduardo Freitas pour la saison 2022 après le départ de Michael Masi à la suite de la controverse du Grand Prix d’Abu Dhabi 2021.

Freitas a démissionné de son poste après le Grand Prix du Japon cette année-là, laissant Wittich comme seul directeur de course à l’avenir. Avec seulement trois courses restantes dans la campagne 2024, il a également quitté la FIA.

Même si des doutes peuvent subsister quant à savoir si la FIA a licencié Wittich ou s’il a démissionné, ce qui est certain, c’est que l’homme de 52 ans ne sera plus en charge des courses de F1.

La gestion de Wittich lors du Grand Prix du Brésil a été critiquée par certains pilotes comme Max Verstappenqui a lancé une attaque cinglante contre le retard de 40 secondes du Race Control à faire sortir le drapeau rouge dans des conditions torrentielles. On ne peut pas encore confirmer si cela a joué un rôle dans le départ de Wittich.

La responsabilité de gérer les courses de F1 incombera désormais à Marques, un responsable de longue date de la FIA qui possède déjà une vaste expérience en tant que commissaire de piste, commissaire technique et commissaire dans d’autres séries de courses.

Ces dernières années, l’officiel portugais a été régulièrement employé pour superviser les courses des séries de Formule 2 et de Formule 3. Mais la pression liée à la gestion des événements de F1 n’a sans doute jamais été aussi forte après le départ très médiatisé de Masi et maintenant le départ de Wittich.