Les militants du tunnel de Stonehenge auraient perdu leur tentative de le détruire | Royaume-Uni | Nouvelles

Les militants tentent d’arrêter un tunnel routier prévu mais maintenant abandonné à proximité Stonehenge aurait perdu une offre légale contre les propositions, a statué la Cour d’appel.

Save Stonehenge World Heritage Site (SSWHS) faisait appel d’une décision de refus d’une contestation d’approbation envisage de construire un tunnel de trois kilomètres près du monument de renommée mondiale. Il aurait révisé huit milles de l’A303 d’Amesbury à Berwick Down dans le Wiltshire.

Lors d’une audience en juillet, SSWHS a fait valoir que l’approbation du développement en juillet 2023 par Huw Merriman, alors ministre d’État chargé des chemins de fer et de HS2, avait violé son obligation d’agir équitablement.

Quelques jours plus tard, la chancelière Rachel Reeves a confirmé que le gouvernement « n’irait pas de l’avant » avec le projet alors qu’elle annonçait des réductions des dépenses publiques, notamment dans une série de projets d’infrastructure. Le la décision de supprimer le tunnel a consterné les habitants.

Le ministère des Transports (DfT) avait défendu l’appel et, dans une décision rendue mercredi 16 octobre, Sir Keith Lindblom, siégeant avec Lord Justice Lewis et Lord Justice Stuart-Smith, a rejeté l’offre de SSWHS.

Les juges ont estimé que l’objet de la décision était « susceptible de générer des controverses et des débats », étant donné « l’importance culturelle de Stonehenge sur la scène nationale et internationale ».

Dans leur décision de 60 pages, les juges ont expliqué que leur tâche consistait « non pas à évaluer les mérites environnementaux ou sociétaux du développement proposé », mais à « se préoccuper uniquement de la légalité de la décision effectivement prise ».

Les juges ont déclaré qu’ils estimaient que le DfT était « légalement habilité » à approuver la proposition, ajoutant que le projet était « dirigé vers deux problèmes importants ». Il s’agit des « niveaux élevés de congestion du trafic sur ce tronçon de l’A303 » et de la « présence sur le site du patrimoine mondial d’une route principale sur laquelle la circulation des véhicules est à la fois visible et audible depuis le henge ».

Le tribunal a appris que le projet avait été approuvé par le gouvernement précédent malgré les avertissements des autorités selon lesquelles il causerait « des dommages permanents et irréversibles » et « introduirait un changement physique plus important » dans le paysage environnant que celui qui s’est produit au cours de ses 6 000 ans d’histoire.

SSWHS a allégué lors de l’audience de juillet que l’approche du ministère en matière d’évaluation de l’impact environnemental était « illégale » en ce qui concerne l’effet cumulatif des émissions de gaz à effet de serre provenant du programme d’autorisation de développement et d’autres projets routiers engagés.

James Strachan, représentant le DfT, a déclaré que M. Merriman « n’avait reçu aucun autre conseil sur cette question » des dommages causés à Stonehenge.

Le plan des routes nationales avait été annulé par la Haute Cour en juillet 2021 en raison de préoccupations concernant l’impact environnemental sur le site. Deux ans plus tard, le tunnel a été approuvé par le DfT.

SSWHS a intenté une nouvelle action en justice contre le département en décembre 2023 après que le plan a été réapprouvé par le gouvernement de l’époque, a appris le tribunal.

Dans leur décision, les juges ont déclaré que « les points de vue raisonnables peuvent différer » et que lorsque le secrétaire d’État se prononce sur une demande d’autorisation de développement, la portée d’une décision de planification « raisonnable » sur les questions à résoudre est « large ».