À Yaoundé, l’ONU recherche des solutions pour booster l’économie des pays africains à travers l’innovation

À Yaoundé, l’ONU recherche des solutions pour booster l’économie des pays africains à travers l’innovation

Les bureaux Afrique centrale et de l’Est de la Commission économique des Nations unies pour l’Afrique (CEA) sont réunis depuis ce jour à Yaoundé, et ce, jusqu’au 18 octobre. C’est pour trouver des solutions entre l’innovation et le besoin de croissance économique des pays de ces deux sous-régions. La rencontre, qui constitue la troisième session conjointe du Comité intergouvernemental des hauts fonctionnaires et d’experts d’Afrique centrale et de l’Est, est placée sous le thème : « Mise en œuvre rapide des solutions de recherche et d’innovation pour accélérer la diversification économique en Afrique centrale et de l’Est ». Selon la CEA Afrique centrale, il s’agit durant les travaux « de réfléchir sur les questions de recherche et d’innovation technologiques en étendant le champ d’application de ces dernières dans le processus d’industrialisation et de diversification économique en Afrique centrale et de l’Est ».
Le constat est que l’Afrique centrale consacre très peu de moyens à l’innovation, malgré une stratégie africaine élaborée il y a dix ans par l’Union africaine. « Cette stratégie identifie déjà les principaux obstacles, qu’il s’agisse du financement des innovations ou de la recherche et du développement. Il a été convenu que les pays s’engageraient à consacrer 1 % de leur PIB au financement de la recherche et du développement. Mais dans la plupart de nos pays, nous sommes à moins de 0,5 % », explique Jean-Luc Mastaki, directeur Afrique centrale de la CEA.
Cependant, le manque de financement alloué à la recherche n’est pas le seul frein. La rencontre de Yaoundé compte également examiner les obstacles liés à la propriété intellectuelle. Selon Jean-Luc Mastaki, « la question du droit de propriété intellectuelle s’invite essentiellement dans le débat pour encourager les innovateurs et les inventeurs à travailler sur le long terme. Il est essentiel de leur permettre d’être rémunéré à la hauteur de leur travail. Les droits de propriété intellectuelle constituent une stratégie clé pour sécuriser ces innovations. Lorsque les propriétés intellectuelles ne sont pas protégées, ou faiblement protégées, l’incitation à l’innovation diminue », souligne le haut responsable onusien.
Quant au ministre camerounais de l’Économie, de la Planification et de l’Aménagement du territoire, Alamine Ousmane Mey, qui a ouvert les travaux de cette session, la question de la propriété intellectuelle est au cœur des problèmes liés à l’innovation. Pour ce membre du gouvernement, les pays d’Afrique centrale et de l’Est doivent innover davantage pour transformer leur économie. Il cite l’exemple du Cameroun, qui a déposé 200 brevets en 2022, contre 8 000 pour l’Afrique du Sud.
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