J’ai soigné l’ex de mon mari atteint d’un cancer en phase terminale | Royaume-Uni | Nouvelles

Quand Abi Vance a commencé à sortir avec son mari Chris Vance, elle n’avait aucune idée du rôle important que son ex-petite amie Erin Harvey-Corner jouerait dans sa vie.

Les femmes se sont simplement tolérées lors de leur première rencontre en 2016, mais quatre ans plus tard, après avoir été réunies par la pandémie, elles sont devenues amies.

Au moment où Erin a reçu un diagnostic de cancer rare en 2023, le couple était aussi proche que des sœurs.

« La rupture entre Chris et Erin n’était pas amicale, alors quand Erin et moi nous sommes rencontrés, nous ne nous sommes pas vraiment bien entendus », explique Abi, 40 ans, coach de mentalité d’Anglesey, au nord du Pays de Galles.

Mais tout a changé en janvier 2020 après que le plus jeune fils d’Erin, Zac, âgé de trois ans, a été tué dans l’incendie d’une caravane alors qu’il séjournait avec son père.

Lorsque le confinement a éclaté deux mois plus tard, Abi ne pouvait pas supporter de penser à Erin seule en deuil, coincée dans sa maison remplie de souvenirs.

« Mon cœur s’est brisé vers elle après la mort de Zac, puis nous avons été plongés dans le confinement », raconte Abi. « Cela peut sembler inhabituel, mais Chris et moi avions de l’espace, alors nous lui avons demandé, ainsi qu’à sa famille, de rester avec nous. »

Erin, son partenaire Dan et ses garçons – le fils de Chris, Alex, aujourd’hui âgé de 14 ans, et Harley, aujourd’hui âgée de neuf ans, issus d’une autre relation antérieure – ont emménagé dans l’annexe de la maison de cinq chambres d’Abi et Chris.

« Au début, c’était étrange », explique Abi. « Mais c’était agréable de voir les enfants tous les jours et cela rendait notre vie plus intéressante.

« Au fil des mois, Erin et moi restions assis dehors ensemble pendant que les enfants jouaient. Nous parlions de la vie et Erin a commencé à s’ouvrir à moi.

« Au cours des années suivantes, nous avons développé une relation fraternelle ; nous avions en fait beaucoup de points communs. Je l’ai aidée à surmonter son chagrin et notre amitié s’est épanouie alors que nous avons commencé à devenir une famille recomposée.

Une fois le confinement terminé, Erin et sa famille sont retournées chez elles à Pontrhydfendigaid, Ceredigion, mais les femmes sont restées proches.

Trois ans plus tard, Erin a commencé à se sentir mal et à perdre du poids. Abi l’a encouragée à aller chez le médecin. Quelques semaines plus tard, en février 2023, Erin a reçu un diagnostic de cancer ampullaire de stade trois.

« Nous nous sommes tous mobilisés et lui avons dit qu’elle s’en sortirait », raconte Abi.

Mais en juin 2023, Erin a appris que le cancer s’était propagé à son foie et qu’il était incurable. Il lui restait six mois à vivre.

«J’ai fondu en larmes et je lui ai dit de ne pas avoir peur, que je serais là pour elle», raconte Abi. «J’ai aidé à gérer ses rendez-vous et à m’occuper de ses enfants.

«Nous avons dressé une liste de toutes les choses qu’elle voulait faire avant de mourir. Elle voulait faire du camping avec ses enfants, aller à un festival, à un concert d’un de ses groupes préférés et à un marché de Noël.

Elle voulait également épouser Dan, alors le couple s’est marié lors d’une cérémonie douce-amère en juillet 2023.

« Chris et moi nous sommes également mariés en octobre 2023 et Erin était demoiselle d’honneur. Elle a prononcé un discours émouvant qui n’a laissé aucun œil sec dans la pièce », se souvient Abi.

Abi a contribué à la collecte de fonds pour financer les expériences d’Erin : une femme locale a organisé une matinée café et Abi a terminé le semi-marathon de Snowdonia, récoltant ensemble 10 000 £.

Abi aiderait Erin à préparer ses examens et Dan l’emmènerait suivre un traitement de chimiothérapie. Certains jours étaient meilleurs que d’autres – Erin se sentait souvent faible et avait du mal à accomplir des tâches simples comme se préparer ou cuisiner.

Erin a également commencé à publier plus régulièrement sur les réseaux sociaux ce qu’elle traversait dans les bons et les mauvais jours : elle voulait aider autant de personnes que possible.

Alors que l’état d’Erin se détériorait, les familles ont décidé d’organiser une fête de Noël anticipée pour elle, le 2 décembre 2023 ; le jour même de Noël, Erin était presque clouée au lit.

« J’ai dit au revoir à ma famille et je suis restée chez Erin avec Dan et les garçons pour m’aider », raconte Abi.

«Erin s’inquiétait des frais funéraires, alors je me suis tourné vers elle Tik Tok abonnés pour demander des dons. La réponse a été massive, collectant 6 000 £. Le reste de l’argent devait être utilisé comme fonds d’aventure pour ses fils.

Le 2 janvier 2024, Erin a publié une vidéo de son dernier voyage hors de la maison. Sept jours plus tard, à l’âge de 31 ans, elle décède.

Dans une vidéo émouvante dans laquelle elle sanglotait devant la caméra, Abi a annoncé la nouvelle à Erin. Tik Tok adeptes que sa meilleure amie était décédée.

« Après sa mort, j’ai fait son deuil aux côtés de sa famille et j’ai commencé à tenir mes promesses envers elle, en veillant à ce que ses enfants gardent le sourire et planifient des aventures », explique Abi.

Abi a également tenu sa promesse envers Erin, en faisant elle-même des mises à jour quotidiennes pour ses près de 85 000 abonnés. Tik Tok compte. Mais dans une tournure pénible, les trolls ont commencé à se retourner contre Abi.

« J’ai reçu des réactions négatives de la part de ceux qui prétendent que je gagne de l’argent », dit Abi. D’autres ont critiqué son apparence, son corps et ses cheveux. Après que l’adresse d’Abi ait été partagée en ligne, un inconnu a traqué la famille devant la porte de leur jardin, un autre les a dénoncés aux services sociaux.

Mais parmi le déluge de commentaires et de messages, d’autres appelaient à l’aide. « Beaucoup de gens disent qu’ils ne se sentent pas bien et qu’ils n’ont personne pour s’occuper d’eux », explique Abi. « Des gens nous ont contacté pour nous dire qu’ils étaient eux aussi en train de mourir, mais qu’ils n’avaient pas d’Abi et qu’ils étaient seuls.

« Nous avons également eu des personnes qui s’occupaient d’une personne en phase terminale qui nous ont remerciés d’avoir partagé nos voyages, car cela leur a fait comprendre que d’autres vivaient la même chose.

« La pêche à la traîne a été déchirante, mais je ne peux pas perdre de vue ma mission », déclare Abi.

Cette mission consiste à créer Erin’s Angels, une organisation caritative qui soutient les personnes mourantes ainsi que leurs familles. Elle est actuellement enregistrée comme organisation à but non lucratif.

« La prochaine étape consiste à atteindre 5 000 £ de revenus afin que nous puissions nous inscrire auprès de la Charity Commission. Nous faisons cela en vendant des produits Erin’s Angels en ligne et en acceptant des dons.

« En plus de pleurer mon amie, je suis bouleversée par l’intimidation », dit-elle.

«Cependant, je refuse d’arrêter de partager notre histoire et je veux continuer à sensibiliser la population à la réduction de la solitude et de l’ignorance liées à la mort et au mourir.

« À l’approche du premier anniversaire de la mort d’Erin en janvier, je sais que je tiens mes promesses envers l’une des femmes les plus fortes et les plus courageuses avec qui j’ai jamais eu le plaisir de vivre. Et cela signifie que je peux dormir profondément la nuit.

Pour plus d’informations sur les anges d’Erin, visitez erinsangels.org