Crise des migrants dans la Manche : « Je suis arrivé en Grande-Bretagne sur un petit bateau et je l’ai immédiatement regretté » | Royaume-Uni | Actualités

Le sentiment de terreur chez Riz a commencé lorsqu’il est arrivé sur la plage et a vu le canot.

Il faisait partie d’un groupe emmené vers la mer près de Dunkerque par un membre d’une bande de trafiquants qui les a ensuite abandonnés pour faire exploser le radeau lui-même.

« Dès que je l’ai vu, cela m’a rappelé ces petits bateaux que les enfants gonflaient tout le temps sur les plages », a déclaré Riz, qui nous a demandé de ne pas utiliser son vrai nom, à l’Express.

« Toutes les pièces et tous les outils étaient là, mais nous n’avions aucune instruction ni expérience pour assembler ce truc. Il y avait une pompe manuelle que nous utilisions à tour de rôle jusqu’à ce qu’elle soit gonflée. Les conditions étaient vraiment primitives. »

En regardant les 55 personnes rassemblées sur la plage et le radeau pneumatique, l’idée qu’il puisse être utilisé par autant de personnes semblait presque impossible.

Ils avancèrent néanmoins dans les eaux froides et grises et grimpèrent prudemment à bord. Lentement, ils commencèrent à piloter le navire dans la direction qu’ils pensaient être celle de la Grande-Bretagne.

Riz a poursuivi : « Le moteur était vraiment faible. Il était extrêmement lent. De plus, le grand nombre de personnes à bord n’a pas aidé. Les heures passées à bord étaient atroces et à un moment donné, j’ai pensé que nous n’y arriverions pas.

« Au début, on peut se dire : « Regardez, la côte française est proche, je peux nager jusqu’à un endroit sûr », mais à mi-chemin, on se retrouve soudain recouvert de tous côtés par une immense étendue d’eau et on se dit : « Que puis-je faire maintenant ? » Alors oui, c’est terrifiant quand on y pense clairement. »

Plus Riz s’éloignait du rivage, plus il commençait à reconsidérer sa décision de venir en Grande-Bretagne, contrairement à d’autres migrants qui pensaient « Il vaut mieux mourir dans les vagues que de ne pas atteindre la Grande-Bretagne ». Il commença à comprendre que risquer sa vie pour arriver au Royaume-Uni n’en valait pas la peine. Il éprouva des regrets.

Il a dit : « Quand vous êtes à mi-chemin, au milieu de la mer, vous pensez et vous vous dites : « Emmène-moi même en enfer mais sauve-moi juste d’ici ».

« L’instinct de survie entre en jeu et vous ne pensez qu’à ne pas vous noyer et à continuer à vivre. »

Alors que les heures passaient et qu’ils avançaient sur la mer à la vitesse d’un escargot, Riz se sentait de plus en plus isolé en regardant la mer.

« L’eau était froide, bien sûr, le temps était nuageux mais pas venteux », se souvient-il.

« Les vagues n’étaient pas grosses, mais au final, ce n’était qu’un canot et chaque vague secouait le bateau d’une manière ou d’une autre.

« Je me considère comme un bon nageur, mais avec ces températures et au milieu de la mer, que peut-on faire ?

« Si j’étais près de la côte, ce serait un peu différent, je pourrais me motiver. Je pourrais peut-être nager environ un kilomètre et demi dans ces eaux froides, mais pas plus. »

Après quatre heures de progression douloureusement lente, Riz a aperçu un bateau des forces frontalières britanniques et plutôt que de craindre d’être attrapé et renvoyé, il s’est simplement senti heureux de voir un navire capable de gérer les vagues.

« Après tous les ennuis que nous avons traversés, nous nous sommes sentis soulagés de voir un vrai bateau dans notre champ de vision. Au moins, nous serions à l’abri de la noyade en mer », a-t-il déclaré.

« Ensuite, il faut faire toutes les démarches auprès de la police, mais c’est une considération secondaire. »

En repensant à ce voyage, il ne pense pas qu’il pourrait supporter de le répéter.

« Parfois, quand je me souviens des moments où j’étais au milieu de la mer, entouré d’eau, loin de la terre, je ne voudrais sûrement pas revivre cela », a-t-il déclaré.

« J’ai réussi à m’en sortir, mais pour être honnête, je ne crois pas que je le referais. »