Un médicament anti-inflammatoire contre le cancer pourrait réduire considérablement le risque de maladie cardiaque

Un médicament couramment utilisé pour traiter le cancer du rein pourrait être proposé aux personnes ayant subi une crise cardiaque.

Des chercheurs ont découvert que le traitement des victimes avec de l’aldesleukine réduisait considérablement l’inflammation de leurs artères.

Il s’agit d’une partie normale de la réponse immunitaire du corps à une blessure ou à une infection, mais elle a été associée à un risque accru de maladie cardiaque et de crises d’épilepsie.

Le professeur Ziad Mallat, professeur de médecine cardiovasculaire à l’Université de Cambridge, qui a dirigé l’étude, a déclaré : « Nous associons l’inflammation à la guérison – une réponse intégrée qui nous protège des infections et des blessures.

« Mais il est désormais clair que l’inflammation est responsable de nombreuses maladies cardiovasculaires. Les premiers signes de notre essai en cours suggèrent que les personnes traitées à l’aldesleukine pourraient avoir de meilleurs résultats à long terme, notamment moins de crises cardiaques. Si ces résultats se répètent dans un essai de plus grande envergure, nous espérons que l’aldesleukine pourrait faire partie des soins de routine après une crise cardiaque. »

A forte dose, le médicament stimule le système immunitaire pour qu’il attaque les cellules tumorales rénales. Dans le dernier essai, 60 patients hospitalisés pour une crise cardiaque ou une angine instable ont reçu soit une faible dose, soit un placebo. Le médicament a été administré par injection une fois par jour pendant cinq jours, puis une fois par semaine pendant sept semaines.

À la fin du traitement, les scanners ont montré que les patients prenant le médicament ont vu leurs niveaux d’inflammation diminuer de 7,7 % de plus que ceux recevant un placebo, avec une baisse de 8,3 % dans les artères les plus enflammées.

Les chercheurs suivent désormais les patients pour examiner l’impact à long terme.

À ce jour, aucun effet négatif majeur n’a été constaté deux ans et demi après le traitement.

L’aldesleukine étant déjà approuvée pour le traitement du cancer, elle pourrait recevoir le feu vert bien plus tôt qu’un nouveau médicament et être utilisée dans les cinq prochaines années. La Dre Sonya Babu-Narayan, cardiologue consultante et directrice médicale adjointe de la British Heart Foundation, qui a contribué au financement de l’étude, a déclaré : « Grâce à la recherche, nous disposons d’un ensemble de traitements efficaces pour aider les gens à éviter les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux, et ainsi sauver des vies. »

« Cependant, même après un traitement réussi, une inflammation indésirable des artères coronaires peut persister, ce qui peut entraîner des complications potentiellement mortelles.

« Un traitement visant à réduire l’inflammation après une crise cardiaque pourrait changer la donne.

« Cette recherche est une étape importante pour que ce traitement devienne une réalité. »

Les résultats ont été présentés lors du congrès de la Société européenne de cardiologie à Londres ce week-end.