Jack Draper se dit « soulagé » après l’abandon de son adversaire à l’US Open | Tennis | Sport

Jack Draper a admis son « soulagement » de revenir à l’action à la Open des États-Unis après la « tempête » entourant sa dernière victoire au Masters de Cincinnati.

Le numéro 1 britannique avait révélé qu’il avait passé « quatre jours sans interruption » à penser à la balle de match controversée contre Félix Auger Aliassime où il frapper la balle deux fois sans le vouloir.

Et il a été insulté sur les réseaux sociaux par ses fans et ses collègues joueurs.

Et c’est peut-être ainsi que les passionnés de tennis ont regardé d’un œil bienveillant le Court 5 mardi lorsque son dangereux adversaire Zhizhen Zhang – connu sous le nom de Triple-Z – s’est retiré en raison d’une blessure au genou subie à l’entraînement la semaine dernière après avoir perdu les 11 derniers matchs.

« Il était clairement blessé et au fil du temps, sa blessure semblait s’aggraver », a déclaré Draper.

Cette victoire rapide est survenue après des marathons de cinq sets lors de ses premiers tours des trois autres tournois du Grand Chelem cette saison – et il a ensuite perdu au deuxième tour les deux fois où il a gagné.

Et la fin de ce match fut plus discrète, lorsque le numéro 1 chinois abandonna après 65 minutes sur le score de 6-3, 6-0, 4-0.

Draper a passé presque autant de temps à signer des autographes et à poser pour des selfies après le combat qu’à atteindre le deuxième tour.

« Après les autres tournois du Grand Chelem, c’est plutôt agréable d’en avoir un qui était peut-être un peu plus facile, et qui, je l’espère, pourra me détendre », a-t-il déclaré.

« Évidemment, c’était un peu une tempête la semaine dernière, certainement quand j’ai joué trois matchs difficiles là-bas, et puis évidemment le match suivant que j’ai perdu contre Holger Rune, je n’étais pas au top.

« J’étais non seulement fatigué physiquement, mais aussi mentalement un peu perturbé par la nuit précédente. Il m’a fallu quelques jours pour me remettre physiquement de ce week-end, mentalement et émotionnellement et de toutes ces choses.

« Et au cours des deux derniers jours, j’ai l’impression de m’être rafraîchi et d’avoir changé d’état d’esprit pour concourir ici, et je pense qu’aujourd’hui, je sais qu’il s’est blessé, mais j’étais prêt à jouer mon meilleur tennis là-bas.

« Et je me sentais vraiment très bien dans ma peau. Est-ce que cela vous soulage un peu ? Je me sens bien ces derniers jours, je me suis débarrassée de ces sentiments et j’ai pu passer à autre chose. »