De grootste bruiloft ter wereld begint in India: 140 miljoen euro uitgegeven | RTL Nieuws

Al sinds maart houdt het stel enorme feesten om hun huwelijk te vieren. Eerst was er een driedaags evenement aan de westkust van India. Onder de zeker 1200 gasten waren Facebook-topman Mark Zuckerberg, Microsoft-baas Bill Gates en Ivanka Trump, de dochter van Donald Trump. Ook veel sterren uit de Indiase filmindustrie waren aanwezig.

Toen was er in juni een tweede feest, zo mogelijk nóg groter. De bruid en bruidegom lieten een eigen cruiseschip met achthonderd gasten over de Middellandse Zee varen, van Sicilië naar Rome en Cannes. Katy Perry, Andrea Bocelli, Pitbull en The Backstreet Boys gaven optredens aan boord van het cruiseschip.

Deze week vindt deel drie van het feest plaats, in de Indiase stad Mumbai. Volgens lokale media is de prijs van hotelkamers in de stad zeven keer hoger dan normaal en zijn verschillende hotels helemaal volgeboekt, waarschijnlijk door het bruidspaar. De festiviteiten eindigen met de officiële bruiloft, die begint op vrijdag en duurt tot en met zondag. Hoeveel de bruiloft in totaal kost is niet bekend. Volgens schattingen is er ruim 140 miljoen euro uitgegeven.

Justin Bieber gaf deze week een privé-optreden van een uur in Mumbai, waar hij 10 miljoen dollar voor zou hebben gekregen. Wie er dit weekend op de bruiloft optreedt, is nog niet duidelijk. Namen als Adele en Drake doen de ronde. Hieronder zie je Justin Bieber op de foto met het bruidspaar.

Familiebedrijf

Dat de bruiloft zó groot is, komt met name door het enorme vermogen van de vader van de bruidegom, Mukesh Ambani. Hij is de rijkste man in India en op acht na de rijkste man ter wereld, met een vermogen van zo’n 114 miljard euro. Hij wordt in India niet alleen gezien als zakenman, maar ook als een belangrijke bondgenoot van president Narendra Modi.

Het bedrijf van Ambani, Reliance Industries, is actief in de olie- en gasindustrie, de chemische industrie, telecommunicatie, media, sport en entertainment. De vader van Ambani richtte het bedrijf op, en zijn drie kinderen beheren sinds vorig jaar allemaal een deel van het zakenimperium.

Ook de ouders van bruid Radhika Merchant zijn schatrijk, maar hun vermogen valt in het niet bij de familie Ambani. De ouders van Merchant leiden een farmaceutisch bedrijf en zouden een vermogen van zo’n 80 miljoen euro hebben.

Het bruidspaar ontmoette elkaar in 2017 via gemeenschappelijke vrienden. « Die eerste ontmoeting bracht iets speciaals tussen ons teweeg, en het duurde niet lang voordat we begonnen te daten », vertelt Radhika Merchant aan Vogue.

Ongelijkheid

De enorme bruiloft van Anant Ambani en Radhika Merchant onderstreept hoeveel ongelijkheid er in India is. « De welvaartskloof is in India overal zichtbaar », vertelt Aziëcorrespondent Thom Schelstraete, die onlangs in India was. « De meest luxe auto’s rijden door straten waar schoenenpoetsers en bedelaars proberen geld bij elkaar te sprokkelen om te overleven. »

Volgens een rapport van Oxfam is zo’n 40 procent van het vermogen in India in handen van de rijkste 1 procent van de bevolking, terwijl ruim 200 miljoen Indiërs in armoede leven.

Schelstraete zag de impact van die kloof onlangs nog toen hij in de Indiase stad Varanasi een reportage maakte over extreme temperaturen van bijna 50 graden. « Rijke families zoals de Ambani’s kunnen thuis de airco aanzetten en afkoelen. Maar veel Indiërs hebben die luxe niet en moeten buiten blijven werken omdat ze anders inkomsten missen. Dat is erg gevaarlijk. Tijdens de hittegolf zijn zeker tientallen mensen om het leven gekomen. »

Kijk hieronder de reportage die Schelstraete maakte over een afvalophaler en andere Indiërs die in de bloedhitte gewoon doorwerkten:

De armoede waar veel Indiërs in leven, staat in schril contrast met de rijkdom van de familie Ambani. « De wifi of mobiele data waarmee je dit bekijkt, wordt mogelijk gefactureerd door een bedrijf van Ambani », schrijft de Brits-Pakistaanse journalist Muhammad Hanif in een opiniestuk voor de Indiase tak van de BBC.

« De motor waar je vanochtend benzine voor hebt getankt, hebben zij je waarschijnlijk aan je verkocht. Ze kunnen de opdracht hebben gekregen om de weg aan te leggen waar jij met je motor op rijdt. »

« Het lijkt erop dat Ambani met zijn ene hand geld uit onze zakken haalt, en met de andere hand hetzelfde geld gebruikt voor de bruiloft van zijn zoon », schrijft Hanif. Zo voerde telecomprovider Jio, in handen van Ambani, laatst flinke prijsverhogingen door, met 12 tot 25 procent. Jio heeft bijna een half miljard klanten. « Dit is Ambani’s manier om geld op te halen voor de bruiloft van zijn zoon », staat in een bericht dat op Indiase sociale media veel wordt gedeeld.

Slotfeest

Over de bruiloft dit weekend is nog relatief weinig bekend. Het feest wordt gehouden in het zakencentrum Bandra Kurla in Mumbai. De politie blokkeert de wegen rondom het centrum dit weekend tussen 1 uur ‘s middags en middernacht, melden lokale media. Alleen genodigde gasten mogen in de buurt komen. Over welke gasten bij het feest mogen aanschuiven, wordt de komende dagen zonder twijfel meer bekend.