Michael Smith en larmes et s’excuse auprès de son rival après avoir décroché sa place pour les barrages de la Premier League | Autre | sport

Michael Smith, ému, a fondu en larmes après avoir battu Nathan Aspinall dans leur Fléchettes de Premier League réunion à Sheffield. Dans ce qui était une qualification virtuelle entre les deux pour la soirée de finale à l’O2 Arena, c’est « Bully Boy » qui s’est imposé 6-3 contre son bon ami.

Cette victoire a donné lieu à un affrontement en demi-finale avec Luc Littler plus tard dans la soirée, mais plus important encore, Smith a assuré une place parmi les quatre premiers du classement. La défaite a été particulièrement cruelle pour Aspinall, qui a passé la majorité des 16 semaines en bonne position pour se rendre à Londres.

La tension entre les deux était apparente dès le début, et il y avait peu de relations avant que le champion du monde 2023 ne s’éloigne à 4-3. Et il y a eu une étreinte émouvante sur scène par la suite avant qu’un Smith en larmes ne fasse face aux caméras.

« Ce 136 est entré, puis le 132 et je savais juste que cela lui aurait fait du mal », a-t-il déclaré. « Je voulais faire des roues, des backflips et tout. Je devais rester calme et serein et simplement m’excuser auprès de Nathan. Je le fais. je suis désolé pour lui parce que je le veux là aussi bien que moi, donc c’était vraiment difficile.

Forgeron a même décrit la victoire comme plus émouvante que son succès de 2022 à l’Ally Pally. Aux côtés de Littler, il sera rejoint à l’O2 par Michael van Gerwen et Luke Humphries.

« Je pleure plus que lorsque j’ai remporté les Mondiaux », a déclaré Smith. « En jouant contre Nathan là-bas, il me devançait. Je ne jouais pas bien du tout. »

Smith, 33 ans, visera désormais à faire mieux que lors de la soirée des finales il y a 12 mois. Ensuite, il a été battu dans les quatre derniers par Van Gerwen, qui allait marteler Gerwyn Price en finale.

Et quelle que soit la façon dont les choses se déroulent à l’Utilita Arena, Smith connaît son adversaire jeudi prochain. Il affrontera « le Nuke » après le jeune de 17 ans a obtenu la première place en battant Peter Wrightce qui signifie que la demi-finale de ce soir servira de répétition générale pour la semaine prochaine.

« MVG » et Humphries sont dans le même bateau. Les deux hommes s’affronteront tard dans leur propre demi-finale et s’affronteront également pour une place en finale dans la capitale anglaise dans sept jours.