Les scientifiques affirment que les enfants sont moins leurs parents qu’on ne le pensait | Royaume-Uni | Nouvelles

Il ne s’agit peut-être pas de « tel père tel fils » ou de « pomme qui ne tombe pas loin de l’arbre », comme le prétendent les scientifiques, les enfants ressemblent moins à leurs parents qu’on ne le pensait auparavant.

Une nouvelle étude suggère que les gens héritent très peu de leur personnalité, à tel point que les parents et leurs enfants ne sont que légèrement plus susceptibles d’avoir un tempérament similaire à celui des étrangers.

Selon le Times, les chercheurs examinent les traits de caractère des parents et des enfants adultes, évaluant à quel point ils étaient névrosés, extravertis, ouverts, agréables et consciencieux.

L’étude a également porté sur les frères et sœurs ainsi que sur les parents « au deuxième degré », y compris les demi-frères et sœurs, ainsi que les grands-parents et petits-enfants.

Des études ont déjà exploré à quel point les proches avaient tendance à être proches en évaluant leur propre personnalité, rapporte le Times. Cette approche est cependant potentiellement erronée, les auto-évaluations étant considérées comme peu fiables.

La nouvelle étude a utilisé les données de « donneurs de gènes » de la Biobanque estonienne, une base de données créée en 2000. Elle contient plus d’un millier de couples de parents.

Il a été demandé à chaque personne non seulement d’évaluer ses propres caractéristiques, mais également de trouver quelqu’un qui agirait en tant qu’« informateur » et fournirait un deuxième avis.

Les auto-évaluations ont ensuite été combinées à celles données par les informateurs pour obtenir un modèle de la personnalité d’un participant.

Les résultats suggèrent qu’environ 42 pour cent de la différence observée entre les traits de personnalité des participants provenaient du type de facteurs génétiques qui font que les enfants et les parents se ressemblent, affirme René Mottus de l’Université d’Edimbourg, qui a dirigé l’étude.

Ce chiffre est plus élevé qu’on ne le pensait auparavant – contre 25 % en moyenne – mais il est impossible de déceler les traits de personnalité d’un enfant en connaissant ses parents.

L’étude a examiné quel serait le résultat si un groupe de parents et leurs enfants adultes effectuaient un test de personnalité et se faisaient dire que, pour un trait particulier, ils se situaient dans le tiers inférieur, intermédiaire ou supérieur de la population.

En théorie, seulement 39 pour cent des enfants seraient dans la même catégorie que leurs parents. Alors que le nombre entre étrangers serait de 33 pour cent.

« Plus de 60 pour cent des enfants vivent dans un environnement différent [category] de leurs parents pour un trait de personnalité donné », a déclaré Mottus.

« En d’autres termes, les enfants et les parents sont un peu plus susceptibles d’être semblables que des personnes aléatoires, mais pas suffisamment pour nous permettre de prédire avec précision les traits des enfants par rapport à leurs parents. »

Il a ajouté : « Dans presque toutes les langues principales, il semble y avoir des expressions du type « tel père, tel fils », probablement parce que les gens ont une intuition à ce sujet – mais il s’avère que cette intuition n’est pas très correcte. »