Rétrospective Etienne Dinet : l’Algérie peinte de l’intérieur

Des paysages de désert baignés de lumière rose et ocre ; de jeunes Maures à moitié nues parées de bijoux ; des hommes enturbannés s’inclinant pour la prière. A première vue, Etienne Dinet (1861-1929) a tout du peintre orientaliste comme les aimait l’ère coloniale. Erreur ! L’orientalisme consistait en la projection sur l’autre d’un fantasme occidental. Tout l’intérêt de ce peintre trop méconnu est au contraire d’avoir rompu avec ce regard de surplomb.

Fils de la bourgeoisie française, le jeune Parisien, dans les années 1880, se rend par hasard dans le Sud algérien et tombe peu à peu amoureux de la culture et des populations qu’il y découvre, jusqu’à se convertir à l’islam, dans les années 1900. Dès lors, installé à Bou Saada, aux portes du Sahara, celui qui est devenu Nasreddine cherche à peindre le monde qui l’entoure non plus de l’extérieur, mais de l’intérieur, et il est aujourd’hui encore

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