« Influence Russe en Afrique: le réseau social anti-occidental fait des ravages »
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« Influence Russe en Afrique: le réseau social anti-occidental fait des ravages » Un réseau social influent en Afrique, connu sous le nom de Russosphère, aide la Russie à étendre son influence dans les anciennes colonies françaises en diffusant des idées anti-occidentales et pro-Kremlin. Les experts affirment que ce réseau alimente la méfiance entre les nations africaines et l’Occident et affaiblit le soutien à l’Ukraine sur le continent.
Qui est derrière Russosphère ?
En collaboration avec Logically, une organisation technologique, l’équipe mondiale de désinformation de la BBC a révélé l’identité surprenante du créateur de Russosphère : un homme politique belge de 65 ans se décrivant comme stalinien.
Le but de Russosphère :
Russosphère se présente comme « un réseau de défense de la Russie ». Combinant plusieurs groupes de médias sociaux, il a été créé en 2021 et a rapidement gagné plus de 80 000 abonnés. Après l’invasion de l’Ukraine, les médias d’État russes ont été interdits sur les plateformes sociales grand public, mais Russosphère n’a pas été restreint et est rapidement devenu actif sur Facebook, YouTube, Twitter, Telegram et VK.
Un exemple de message sur Russosphère :
Les messages sur Russosphère accusent souvent la France de « colonialisme » moderne, louent Vladimir Poutine et décrivent l’armée ukrainienne comme des « nazis » et des « satanistes ». Ils font également l’éloge des mercenaires russes de Wagner et peuvent même partager des informations sur le recrutement pour ceux qui souhaitent se joindre.
Influence sur les relations françaises en Afrique :
Cette découverte intervient à un moment de détérioration rapide des relations entre la France et plusieurs nations africaines, qui est attribuée en partie à l’influence du Kremlin et à un sentiment pro-russe croissant alimenté par la propagande.
Le responsable de Russosphère :
En utilisant les données de leur plate-forme interne alimentée par l’intelligence artificielle, Logically a suivi le réseau jusqu’à un homme appelé Luc Michel. M. Michel a été impliqué dans la légitimation des votes dans les territoires ukrainiens occupés par la Russie et est lié à « Merci Wagner », un groupe soutenant les mercenaires russes. M. Michel a affirmé avoir créé Russosphère sans soutien financier de la Russie, affirmant que le réseau était financé par de l’argent privé. Il a également nié tout lien avec Wagner et son chef Yevgeny Prigozhin.
Influence de la Russie en Afrique: Le succès de Luc Michel
D’après M. Walter, co-auteur du rapport de Logically, c’est la première fois que les opérations d’influence menées par Luc Michel ont un impact significatif. Il s’agit de la Russosphère, une campagne qui a été aidée par des bots au début, mais qui est maintenant devenue une véritable opération d’influence organique, avec une grande partie de vrais followers de toute l’Afrique.
L’histoire de Luc Michel Luc Michel est un militant politique né en 1958 en Belgique. Il a commencé sa carrière en Belgique en s’impliquant dans des groupes néo-fascistes avant de devenir un disciple de Jean Thiriart, un ancien collaborateur nazi.
Il s’est rendu en Libye pour soutenir le dirigeant Mouammar Kadhafi et au Burundi pour conseiller le président Pierre Nkurunziza. Tout au long, il a maintenu des relations avec la Russie et a travaillé avec le mouvement de jeunesse du Kremlin, Nashi. Il a déclaré à la BBC être un stalinien et défendre la Russie depuis les années 1980 en raison de son opposition à l’Amérique.
Des réseaux sociaux à la rue Il est difficile d’évaluer l’impact spécifique des campagnes de désinformation, mais en Afrique, le message pro-russe est de plus en plus entendu grâce à des influenceurs locaux cultivés par la Russie. Selon Kevin Limonier, professeur à l’université Paris-8, le succès de Michel est dû à son opposition à la France qui puise dans de vrais griefs sur le terrain.
La désinformation russe a également été un facteur qui a contribué à la retraite des forces françaises des pays du Sahel. Depuis 2013, environ 5 000 soldats français étaient déployés pour combattre les groupes militants djihadistes au Mali, au Burkina Faso, au Tchad, au Niger et en Mauritanie, mais ils se sont retirés du Mali l’année dernière et s’apprêtent à quitter le Burkina Faso. Des drapeaux russes ont été agités lors de manifestations dans ces pays et cela est en partie dû aux opérations d’information pro-russes.
Les objectifs de Michel Luc Michel veut que la Russie remplace la France dans toute l’Afrique. Ses objectifs ont été rejoints directement par les manifestants au Burkina Faso, qui ont attaqué l’ambassade de France et ont réclamé des liens plus étroits entre Ouagadougou et Moscou. L’impact de ces opérations d’influence reste à évaluer.