Mondial 2022 – Les Anglais, fiers malgré la défaite face à la France : « A mon avis, la meilleure équipe a perdu ce soir »

Le jeune Bellingham n’a pourtant pas grand-chose à se reprocher. A 19 ans, il fut l’un des leaders de ces Three Lions qui ont franchement fait trembler les Bleus. La troupe anglaise a souligné après coup sa fierté d’avoir autant chahuté les champions du monde en titre.

Pas envie de polémiquer sur l’arbitrage

« Notre performance aurait mérité mieux mais les buts sont décisifs, bien sûr, a expliqué Gareth Southgate après coup. Je viens de dire aux joueurs qu’ils n’auraient pas pu donner plus, ils ont vraiment très bien joué contre une équipe vraiment top. C’est une marge minime. Mais la façon dont cette équipe a avancé dans ce tournoi a été franchement merveilleuse« .

Lancé sur les décisions d’arbitrage, le sélectionneur anglais aura été très classe, refusant d’entrer dans un débat qui prend pourtant de la place médiatiquement ce samedi dans la presse anglaise. « Ça n’a pas de sens pour moi de parler de ça, je préfère parler de nos joueurs et féliciter la France. On leur a offert un vrai duel« . « Nous ne sommes pas contents de certaines décisions mais au final c’est nous qui avons perdu et nous sommes donc responsables de cette défaite« , a complété Declan Rice en zone mixte.

C’est finalement Rice qui a été le plus prolixe et peut-être le plus sincère au moment d’évoquer ce quart qui a fini par leur échapper. « Nous ne nous sentions pas forcément trop confiants mais tout de même suffisamment pour penser passer et battre la France. A part leurs deux buts, je ne me souviens pas de les avoir vus être créatifs, a avancé le milieu de West Ham. A mon avis, la meilleure équipe a perdu ce soir, et cela prouve notre niveau« .

Avenir doré ?

Mais ces jeunes hommes ont de l’avenir et encore beaucoup d’envie. Si Gareth Southgate n’a pas souhaité se prononcer quant à son avenir à la tête des Three Lions, son travail entrepris depuis 2016 a permis à cette équipe de se rapprocher encore un peu plus des hauteurs. Manque cette part de chance, d’expérience, ce petit truc en plus pour basculer du bon côté.

C’est encore Rice qui a le mieux résumé cette équipe pétillante mais toujours pas gagnante : « Si on regarde l’équipe, nous sommes jeunes. Avec beaucoup de bons joueurs. Nous retrouvons un niveau où les gens commencent à croire de nouveau en nous, le pays nous pousse. Depuis quelques années ce n’était pas le cas, donc on peut être fiers de nous, mais il faut y retourner. Parce qu’au final, le football international se juge sur les succès« .