« Lettre aux joueurs de l’équipe de France de football »

Le général Pierre de Villiers a pris la plume une quarante-sixième fois. Voici sa lettre écrite aux joueurs de l’équipe de France de football qui affrontent, ce dimanche après-midi, la Pologne en huitième de finales de la Coupe du monde au Qatar :

Mon dernier livre, « Paroles d’honneur », se présente sous la forme de lettres que j’adresse à la jeunesse de notre pays, quarante-cinq lettres au total dans lesquelles j’essaie de transmettre mon expérience de militaire et le fruit de mes nombreuses rencontres avec les jeunes depuis mon retour à la vie civile, voici cinq ans. Je leur parle du monde qu’ils vont devoir affronter, des valeurs qui leur seront précieuses et surtout de l’espérance qu’ils doivent conserver en leur propre destin et en celui de notre pays.

J’ai eu envie d’écrire une quarante-sixième lettre et de vous l’adresser. D’abord parce que je suis un passionné de football. Partout où je suis allé dans mes jeunes années puis au gré de mes garnisons successives, j’ai eu la chance de fouler tous les terrains de football. J’ai côtoyé des coéquipiers de toutes professions, de tous milieux, de tous âges.

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Avec le football, j’ai appris le sens des autres, l’esprit d’équipe, la fête dans la victoire et la tristesse dans la défaite

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C’est là que j’ai découvert la richesse humaine, ce que je vivais aussi simultanément dans l’armée. Le football a été pour moi un révélateur, un atout, au-delà du plaisir que j’ai pris à le pratiquer. J’y ai appris le sens des autres, l’esprit d’équipe, la fête dans la victoire et la tristesse dans la défaite.

Mais je vous écris surtout parce que beaucoup de jeunes vous prennent en exemple et que, de fait, vous incarnez quelques-unes des valeurs que je crois essentielles pour que la jeunesse ne se décourage pas face à la complexité du monde et à toutes ces crises simultanées que nous affrontons. Pour qu’elle saisisse sa chance et croit en ses talents.

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Vous avez accepté l’autorité de vos maitres et entraineurs, et ce respect est selon moi indispensable à toute communauté lorsque l’autorité incarne la responsabilité et non le pouvoir

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Bien sûr, je ne suis pas un lapereau de l’année et je sais bien que le football professionnel de haut niveau n’incarne pas que des vertus. Mais vous, les joueurs, en tant que personnes, symbolisez un certain nombre de valeurs dont je parle dans mes lettres à la jeunesse. Vous avez cru en vous et avez démontré de la confiance dans vos talents, dans un milieu très compétitif. Vous avez rêvé de parvenir au sommet de votre art et vous l’avez fait. Vous avez accepté l’autorité de vos maitres et entraineurs, et ce respect est selon moi indispensable à toute communauté lorsque l’autorité incarne la responsabilité et non le pouvoir.

Vous avez aussi, chevillé au corps, ce que j’appelle l’optimisme de volonté. Dans les moments de doute, de découragement, de fatigue que vous avez vécus dans votre vie de footballeur, sans parler des blessures, vous avez trouvé l’énergie nécessaire pour vous redresser, pour avancer. Rien ne s’acquiert dans la facilité, sans travail, sans effort ou sans sacrifices. Vous en êtes la preuve vivante.

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Vous exprimez à votre manière ce qu’est servir le « drapeau ». L’amour de la France nourrit une fierté collective

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Vous formez un « collectif » et pourtant chacun de vous est un joueur au talent exceptionnel, avec de surcroît une carrière individuelle à gérer. En équipe de France, vous donnez l’exemple de ce que signifie l’appartenance au groupe, la reconnaissance de l’autre, la mobilisation des talents individuels au service d’un but commun. Créer cet esprit collectif, dont manque cruellement notre société, n’est certainement pas la partie la plus facile pour votre coach, Didier Deschamps, mais selon moi, il a compris que la force d’un groupe est sa faculté de transcender des volontés individuelles en dynamique commune.

Enfin, vous exprimez à votre manière ce qu’est servir le « drapeau ». L’amour de la France nourrit une fierté collective et je crois au génie français dont vous êtes l’une des facettes. Vous nous rappelez à tous que la France mérite le respect plus que l’ingratitude ou la moquerie et qu’il appartient à la jeunesse d’aujourd’hui de l’épouser, de la faire vivre, de l’aimer et de la transmettre aux générations suivantes, comme on le fait pour un précieux patrimoine.

Je vous souhaite d’aller le plus loin possible dans cette Coupe du Monde. Espérance rime avec France.