Trafic de tabac en France : Gabriel Attal dévoile des mesures pour «harceler et assécher» les réseaux

« Je veux frapper fort ». C’est par ces mots que le ministre des Comptes publics, Gabriel Attal, a évoqué dans le Journal du dimanche son nouveau plan destiné à renforcer la lutte contre les trafics illicites de tabac. Un phénomène de son propre aveu en pleine « explosion » en France. Son plan s’étalant de 2023 à 2025 doit être présenté lundi dans les Pyrénées-Orientales, une des routes favorites du tabac de contrebande à destination de la France.

L’ambition affichée ? « Assécher les trafics et harceler les trafiquants », a-t-il insisté. En ce sens, le ministre chargé des Douanes prévoit le déploiement d’une dizaine de camionnettes équipées de scanners à rayon X capables de passer au crible un véhicule en soixante secondes, pour un montant de 45 millions d’euros, selon un document par ailleurs obtenu par l’AFP.

« Un objectif de dix réseaux à démanteler chaque année »

Ce plan annonce aussi la formation, sur un modèle testé à Lyon, de groupes de lutte anti-trafic de tabac « capables de mener des opérations coup de poing et des enquêtes » dans les neuf principales zones identifiées de contrebande du pays. « Nous nous fixons un objectif de dix réseaux à démanteler chaque année », prévient Gabriel Attal.

Un réseau « cyber-tabac » sera en outre mis en place pour dépister les trafics sur Internet ou les réseaux sociaux, et un effort consenti pour développer les outils de « douane scientifique » qui permettent de tracer l’origine du tabac de contrebande, afin de mieux déterminer les circuits des trafics.

Gabriel Attal indique enfin l’ouverture d’une réflexion, avec son collègue garde des Sceaux Éric Dupond-Moretti, en vue d’un « renforcement des sanctions » pénales contre les acheteurs, les vendeurs et les fabricants de tabac de contrebande. « Je fixe à la douane un objectif clair, arrêter la fuite en avant du marché parallèle d’ici 2025 », conclut le ministre.

Plus de 600 tonnes de tabac de contrebande saisies en 2022

Signe de la vitalité du trafic, les douanes ont découvert en décembre 2021 et en septembre dernier dans la même ville de Poincy (Seine-et-Marne) deux « usines » de fabrication clandestine de cigarettes, les premières démantelées en France.

Selon les statistiques publiées par les douanes, plus de 284 tonnes de tabac de contrebande ont été saisies en 2020, 402 tonnes en 2021 et déjà plus de 600 tonnes, dont plus de deux tiers de cigarettes, sur les dix premiers mois de 2022.

« Cette criminalité représente en outre une perte fiscale de 2,5 à 3 milliards d’euros pour l’État. Elle pénalise aussi lourdement les buralistes, qui ont pourtant un rôle essentiel à la cohésion des territoires et au lien social », a encore défendu le ministre.