Le cornichon made in France est bien de retour

Depuis cinq ans, le cornichon a repris racine en France. Ouest-France avait notamment suivi Olivier et Vanessa Corbin qui ont relancé la culture de la cucurbitacée, à Dollon (Sarthe), depuis 2016. Ils vendent leur production à l’industriel spécialiste du condiment, le Suisse Reitzel, qui a relancé la filière française du cornichon en 2016.

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Portée par un ensoleillement régulier durant l’été et de faibles précipitations qui « ont fortement limité l’apparition de maladies sur les plants », la récolte a atteint 784 tonnes en 2022. Un record pour l’entreprise. « En cumulant les cultures bio et conventionnelles, ce sont plus de 1,87 million de bocaux, boîtes et poches qui ont été produits », détaille-t-elle dans un communiqué relayé par BFM .

De deux producteurs à 26 en sept ans

Si l’écrasante majorité des cornichons vendus en grande surface vient encore d’Inde et d’Europe de l’Est, où la production a été délocalisée dans les années 1990, le cornichon français compte bien revenir sur nos étals.

En 2016, la filière française avait fait un retour timide, avec deux producteurs, pour une surface cultivée de 3 hectares. Sept ans plus tard, ils sont désormais 24 producteurs à cultiver 46,7 hectares cultivés dans Le Loir-et-Cher, la Sarthe, l’Indre-et-Loire et le Maine-et-Loire.

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« Entre 10 et 15 ans » pour pérenniser une filière

« Pour pérenniser une filière, il faut compter entre 10 et 15 ans. Nous nous sommes lancés dans l’aventure de relocalisation en 2016, il y a 7 ans, et aujourd’hui, nous disposons d’une filière solide construite avec des agriculteurs passionnés », commente Sana Hammami, directrice générale de Reitzel France.

Quatre marques sont commercialisées pour le groupe : Hugo et Jardin d’Orante pour les grandes surfaces, Hugo Reitzel pour les professionnels des métiers de bouche et Bravo Hugo ! pour les réseaux spécialisés bio.