Les patients recourant à la «dentisterie de bricolage» alors que les services du NHS diminuent

Des recherches menées par la BBC ont récemment révélé que neuf cabinets britanniques sur 10 ne prenaient pas de nouveaux patients adultes du NHS, tandis que huit sur 10 ne prenaient pas d’enfants.

Écrivant pour l’Express, Louise Ansari, directrice nationale de Healthwatch England, déclare : « Nous avons récemment entendu parler de quelqu’un utilisant une lime à ongles en métal sur les bords tranchants de ses dents et de personnes achetant du ciment dentaire en ligne pour se soigner.

« La pénurie de rendez-vous au NHS accroît les inégalités en matière de santé et nuit à la santé de nos communautés les plus défavorisées. »

Sarah Hayton, de Halifax, West Yorkshire, fait partie de ceux qui ne peuvent pas s’inscrire. Elle a mal aux dents depuis quatre mois et achète des kits de bricolage sur Amazon entre 8 et 15 £ par mois.

Sarah a dit : « Je ne peux pas trouver de dentiste. J’ai appelé le 111 parce que j’avais tellement mal un jour et que le dentiste le plus proche qui pouvait me voir était à Harrogate ou Doncaster, mais je ne conduis pas.

« J’achète ce produit sur Amazon tous les mois pour remplir ma propre dent. Il y a un trou dedans donc je dois mettre du mastic mais ça ne dure pas longtemps. Ce n’est censé être que temporaire.

Sarah, qui a vu un dentiste pour la dernière fois il y a 10 ans, a déclaré qu’elle avait essayé « tous les analgésiques » lorsque son mal de dents était à son comble. Elle a ajouté: «Je ne sais pas comment le gouvernement s’attend à ce que les gens traitent cela. Le coût de la vie augmente, les gens n’ont pas les moyens de payer pour voir un dentiste privé.

Les organismes de bienfaisance ont accru leurs efforts pour fournir un soutien. Dentaid dispose de quatre cliniques mobiles qui organisent des séances pour les groupes vulnérables tels que les sans-abri, ainsi que des cliniques d’accès public pour toute personne qui souffre et qui n’a aucun moyen d’accéder aux soins.

La directrice des communications, Jill Harding, a déclaré qu’il y avait eu une énorme augmentation de la demande. Dentaid prévoit d’organiser plus de 350 cliniques cette année, contre 174 l’an dernier. Elle a ajouté: « Les gens font la queue à partir de 6h du matin – nous commençons à 10h. »

Shawn Charlwood, président du comité de pratique dentaire générale de la British Dental Association, a déclaré que la crise «se faisait sentir dans tous les coins du pays et qu’elle exige un changement urgent».

Il a déclaré que le gouvernement doit corriger un système de contrat défectueux qui, selon les dentistes, ne récompense pas équitablement leur travail. Le contrat négocié en 2006 reposait sur des cabinets s’engageant à fournir à certaines unités d’activité dentaire (UDA), des traitements d’une valeur différente.

Le gouvernement a récemment annoncé des changements au contrat, mais M. Charlwood a déclaré qu’ils « revenaient à réorganiser les transats du Titanic ».

Il a déclaré: «Le prochain Premier ministre doit apporter un vrai changement, sinon ce service dentaire du NHS pourrait véritablement disparaître, il pourrait mourir. Il n’y a assez de financement dans la dentisterie du NHS que pour la moitié de la population, c’est stupéfiant.

« Le système UDA, le contrat dont nous demandons la réforme depuis si longtemps, est inadapté. Cela place les objectifs du gouvernement avant les soins aux patients.

M. Charlwood a déclaré que la crise était antérieure à Covid-19 mais avait été exacerbée par la pandémie. Il a ajouté: « Derrière chaque chiffre se trouve un patient qui peut souffrir, avoir un gonflement, perdre le sommeil ou être incapable d’aller travailler. »

Un porte-parole du NHS a déclaré: «Les dernières données montrent que les services dentaires se rétablissent après la pandémie, avec plus de 26 millions de traitements de patients livrés l’année dernière – en hausse de 120% par rapport à l’année précédente, ainsi que 1,7 million d’enfants supplémentaires vus par un dentiste du NHS

« Pour soutenir davantage la restauration en cours de la dentisterie du NHS, nous avons récemment annoncé les premiers changements importants apportés à la dentisterie depuis 2006, aidant les cabinets à améliorer l’accès pour les patients qui ont le plus besoin de soins dentaires. »

Un porte-parole du ministère de la Santé et des Affaires sociales a déclaré: «Nous améliorons l’accès aux soins dentaires pour tous les patients du NHS, soutenus par plus de 3 milliards de livres sterling de financement chaque année et 50 millions de livres supplémentaires l’année dernière pour aider à éliminer les arriérés de Covid.

«Grâce aux réformes que nous avons annoncées en juillet, les pratiques les plus performantes pourront voir plus de patients, en faisant un meilleur usage de l’éventail de professionnels travaillant dans le secteur tels que les thérapeutes dentaires, les hygiénistes et les infirmières, tout en récompensant plus équitablement les dentistes pour fournir des soins plus complexes.

Karl ne trouve pas de cabinet dentaire pour soigner son mal de dents

Karl Knights souffre de maux de dents depuis le début de la pandémie mais ne trouve pas de dentiste du NHS qui acceptera de nouveaux patients.

Il est parfois obligé de sauter des repas ou de ne manger que des aliments mous et la douleur l’a réveillé la nuit.

Karl, 26 ans, a déclaré: «Cela éclate pendant un jour ou deux à la fois, apparemment au hasard. Le mal de dents est relativement modéré sur une échelle de douleur, mais il interfère avec ma concentration.

« J’ai récemment eu une dent de sagesse percée de l’autre côté de ma bouche. C’est une période beaucoup plus douloureuse, le genre de douleur qui efface toute pensée et vous empêche de penser à autre chose.

Karl vit dans une zone rurale de l’est du Suffolk et même s’il trouve un cabinet, il faudra au moins une heure de trajet. Un organisme de bienfaisance dentaire s’est récemment rendu dans sa ville pour offrir des soins sans rendez-vous gratuits, mais il n’a pas pu se déplacer.

Karl a déclaré : « Je continuerai d’appeler et de voir si quelque chose a changé. Il est difficile de ne pas s’inquiéter des complications qui surviennent, comme une infection du trou dans la dent.

« Le fait qu’une unité dentaire caritative était en ville pour prodiguer des soins en dit long, n’est-ce pas ? Lorsque les gens s’arrachent les dents, ce n’est rien de moins qu’un échec total de la santé publique.

« Qui sait combien de personnes passent des années sur une liste d’attente parce qu’elles n’ont pas les moyens de se payer des soins privés, ou se réveillent à 4 heures du matin dans la douleur, tout comme moi ?

« La pensée de tant de personnes souffrant de douleurs osseuses profondes est aussi bouleversante qu’exaspérante. »